１０月３日・月曜日。小雨。台風接近の予報あり。蒸し暑し。鶴巻公園の欅、椎の巨木、落葉の舞を演ず。

だが、ズーター王国建設の夢は、「１８４８年１月」、鶴嘴のたった一撃によって瓦解する。前日、領内の一画に製材場の建設を命じておいた大工マーシャルが、許しもなく仕事を放り出し、彼の許に飛んできた。ワナワナ震えながら「黄色味のある一握りの砂」と供に、トンデモナイ事を口走る。キンノ、土を掘っていたら、こんな砂が出てきた。「コレハ金デハナイカ」。他の者たちに言えば、バカにされるから、先ずはズーターに訊いてみた、と言うわけである。

これを聞いたズーターは、翌日、馬を駆り、当地（コロマ）を流れる運河を堰き止め、二三の白人作業員に篩で砂をあちこち浚わせると、その度にその底には金が笑うようにキラキラしていた。即座に、製材場の完成までは、この事を絶対に口外してはいけないと厳しく命じた彼ではあったが、その日は夢のごとく、天にも昇る幸せな一日であったであろう。天地創造のとき以来、これほど簡単に、どこからでも、しかもこれほど多量の金を採り出せれるような土地があったであろうか。しかもその土地は、ゼーンブ、俺のものだ。叫び、狂い出しそうな幸福感に満たされたであろう。

しかし、彼の命令が守られるはずもなかった。まず、マーシャルは自分の思いが正しいかドウか確かめたくて、翌日ズーターと共にコロマ行を約束したのに、矢も楯もたまらず、彼を置き去りにして、嵐の中現場に舞い戻っていた。自然、彼周辺の住民の感づくところとなり、しかも「一人の女―いつでも女だ！」（と、私でなく、ツヴァイクが意地悪く言うのだが）、によってそれ以外の人間の知るところとなった。

かくて噂は、事実となった。突如、ズーター王国に働く全ての人間が、自分の仕事を放棄し、憑かれた様に「手に入れた篩と小箱」を手にして製材場へと群がった。その様を、ツヴァイクは書く。

「一と晩のうちに全土の仕事が放りっぱなしにされ、誰も乳をしぼらない乳牛が咆えたてながらくたばった。水牛の群れは彼らの小屋を破って畠の中へ飛び込み、畠の果実は摘まれずに腐り、チーズ製造所は仕事を停止しており、穀物倉はこわれ、巨大な経営のさかんな運転はすっかり停まってしまった。電信はかずかずの国と海とを超えて黄金の約束を告げる火花を放つ。そして早くも人々はほうぼうの都会から港から来た。船員らは彼らの船を見捨て、役人たちは役目を放り出し、東から、西から、徒歩で、乗馬で、車で、引きも切らず人間の列が、黄金を目当てに殺到した。ゴールド・ラッシュ。人間群がいなごの大群のように襲来し、金を採掘しようとした。規律のない、容赦のないこの大群、腕力以外のどんな掟も知らず、ピストルを使って自分の意思を通すことしか知らないそんな人々の大群が豊饒な植民地に殺到したのである。彼らにとっては万事が、持ち主のないのとおなじであり、これらのデスペラド（無法者たち）に対しては誰も手のほどこしようもなかった。彼らはズーターの乳牛を屠殺し、ズーターの穀物倉をこわして自分たちの家を建て、ズーターの畑地を踏み荒らしてだいなしにし、また彼の機械を盗んだ―たちまちヨーハン・アウグスト・ズーターは乞食同然の無一物になり、ミダス王みたいに、自分自身の黄金に圧しつぶされてしまった」（本日はこれまで）。

９月２８日・水曜日。曇りのち小雨。この所、秋晴れは絶えて無し。

稀代の伝記作家Ｓ・ツヴァイク（1881－1942）に、恐いといえばこわい小説がある。「エルドラード（黄金郷）の発見　Ｊ　・Ａ・ズーター、カリフォルニア　１８４８年１月」（片山敏彦訳『人類の星の時間』みすず書房、２０１４年所収）がそれである。

すでにご承知の向きにも、こちらの話の都合もあり、少々お付き合いをいただきたい。ヨーロッパのあちこちで不義理、つまり法を犯したバーゼルの人ズーターは、一刻も早く大洋の向こうに渡って此の地の法廷と縁切りをせねばならなくなった。妻と３人の子を持つ彼ではあったが、背に腹はかえられない。彼らを置き去りに、偽造パスポートを手にニューヨークに潜り込む。１８３４年７月７日のことである。それからの２年間、怪しげな薬売り、偽医者までも含めて手当たり次第の職を転々としながら、やがて宿屋の主人になるが、これを捨てついにミズリーの開墾者となった。そこそこのカネを得、生活も安定した。しかし根が無頼の彼がそれで収まるはずもない。目の前を西へ西へと流れゆく人馬の群れに惹かれ、１８３７年、一切を金に換え自分もその一人となった。「乳と蜜の流れる国」カリフォルニアへのひたすらな思いが、同道者たち皆が落伍するほどの、まさにモーセの荒野の旅にも比せられる刻苦と悲惨の旅路を制したのである。ついに、聖フランシスコに因んで名づけられた、当時はまだメキシコ領のサンフランシスコに到着する。一瞥して、当地のサクラメントが肥沃にして広大な農地に適するばかりか、小王国（新スイス）の建国も夢でないことを見て取り、早速、その統治者から地域の１０年間の使用許可の権利を取得した。

１８３９年、ズーターは新王国の建国を胸に、総勢２００人足らずの一隊と食料・武器・馬・水牛等を率いて、当地に入植する。その後の農業国としての発展は目覚ましく、またほどなく当地は合衆国の手に帰したことで、土地の領有問題が解消された。さらに、１４年前に見捨てた家族を呼び寄せることも出来た。かくてズーター王国の未来は約束されたも同然であった（以下次回）。

９月２３日・金曜日。雨。列島は台風、秋雨前線の影響か、打ち続く豪雨に苦しむ。

前週は大学校務他のため、休載とした。その間、『南極越冬隊　タロジロの真実』(小学館文庫、2011)を読んだ。著者は、渡瀬恒彦役のモデル、北村泰一氏(九州大学名誉教授)である。本書は著者の残した膨大な資料を、共同研究者の一人であった賀戸　久氏(金沢工業大学教授)が編集してなった書であるが、そこにいたる経緯はともあれ、それによれば著者には当時夏目雅子演ずる相方はいなかった。要するに、映画は実話にあらず、ということである。映画に見るドラマ性はそれなり割り引いて考えなければいけない。しかし、事実は映画をはるかに超えた内容を湛える。人間と犬たちとの心の交流、信頼、想像を絶するブリザードを突進する犬橇隊の勇気、厳寒と窮乏の中、困難に対処する隊員らの忍苦、工夫、西堀隊長の統率力等のいずれも、現在のフヤケタ日常に埋没する我ら日本人を叱咤し、鞭うたぬものはない。

そうした創作の一つに、ラストシーンの隊員二人とタロ・ジロとの邂逅の場面がある。これは、本作の最も感動的なシーンではないか。まさにエンディングにふさわしいクライマックスであった。これが創作とは、恐れ入ったが、しかしあれは、アーでなければならないとも思う。

事実はドウかと言えば、すでに上陸した三次越冬隊員から、一年前に置き去りにした二頭（？）の犬の生存を知らされた著者は、狼狽えながらもヘリに飛び乗り、宗谷から昭和基地に急行する。振り向けば、百メートル程先の「二つの黒いかたまり」が犬だと気づいた著者は一目散に突進する。この気迫の凄まじさに犬たちは気おされ、後ずさる。「目の前の犬たちは、私が想像していた痩せこけている姿とは似ても似つかなかった。まるまると太り、まるで小熊のようだ。彼らは首を下げ、上目でじっと疑うように私を見上げる。…私は、さらに一歩前に出るが、犬たちはそのぶん後ずさりする。…犬たちが前に進むと、私はそのぶん下がってしまう。一年前に彼らを置き去りにしたという、スネにキヅを持つ身には、ひょっとしたら自分を恨んでいるのではないか、という気持ちが頭の中をよぎるからだ」。

この膠着状態を打開したのは、著者が犬の名前を次々呼んで、最後にタロ・ジロになってかすかに尻尾がゆれたときであった。ついに互いの意思が通じた。その後は映画の通りであったという。

犬たちが逡巡したのは、相手が誰かが分からなかったからだ。ただ、それだけのことであった。しかし、アイツだ、と知ったとき、許すも何もない、互いの出会いを一も二も無く喜び、ただ嬉しく飛びつき抱き合った。

しかし、人間はドウか。前非の罪の意識に怯え、だから食い殺されるのではないか、と恐れたのである。そう思う彼の意識は、自分がそのような目に合わされたなら、タダではおかぬ、この恨み、七生を懸け、何としても生還し、あの野郎共、子々孫々に至るまでタタってやる。「オノレ、うーっ、ドウシテクレヨウ。畜生！」とばかりの、復讐心、敵愾心、何とも名状すべからぬ怨念に苛まれ、そんな恨みだけで、この酷寒を生き抜く凄まじさになったことは間違いあるまい。であればこそ、人は相手を許し、己も救われるためには、かの御大層な宗教、哲学なるものを編み出さねばならなかったのであろうか。また、人と人との関わりは、時にいかに悲惨で、無限地獄に陥るのに対し、動物とのそれはいかにもシンプルで、それがどれほどの救いになるかと思うと、私はしばし、呆然とする。『南極物語』はそんな思いを、強く焼き付けたのである。

9月9日・金曜日。台風の余波か、蒸し暑し。秋晴れの清涼、未だし。

基地離脱の決定に、誰よりも驚愕したのは、犬係を担当していた2人の隊員である。彼らは地質学、地球物理学の専門家であったが、それとは別に樺太犬の世話もやいていたのである。極寒の地での、装備やら何やら全てがママならぬ状況の中、1年間も供に暮らせば15頭の個性も十分に分かってくる。互いの愛情、信頼もとりわけ深まったにちがいない。少しでも首輪が緩めば勝手に逃散してしまう犬も知っている（事実、そうまでしても7,8頭の犬が離脱に成功している）。一歩間違えれば、死に直結する環境だ。そうした配慮が、首輪の点検、締め直しになったのだが、今度こそそれが裏目に出た。シッカリ絞め直された鎖に繋がれ、覆いのない雪原に、十分な餌もなく放置されれば犬たちの苦しみは如何にも酷い。その光景がアリアリ浮かぶだけに、彼らの苦悩、悔恨は深まった。犬たちを見殺しにするのか、という救いようのない恐怖が襲う。せめて、自分一人だけでも残してくれ、駄目なら薬殺しに行くので許して欲しい、と詰め寄る隊員の気持ちはよく分かる。

彼、地質学者を演ずるは、主役・高倉　健であり、相方の地球物理学者が渡瀬恒彦、その恋人役に夏目雅子が配され、筋には無縁なことだが、三人の抑制的な演技が光った。好演である。しかし、主役中の主役は何と言っても15頭の樺太犬である。

当時の東映社長・岡田　茂氏はこの映画の配給を打診され、「犬がウロウロするだけで客が来たら、ワシらが苦労して映画撮る必要ないやろ！！」とニベもなかったそうだが、確かにそう言いたくなるほど、犬たちは走りに走った。そして、美しかった。人間たちに散々働かされたあげく打ち捨てられた犬たちは、かつて彼らと雪原を大旅行した思い出に駆られたか、その跡をたどれば彼らに会えると思ったか、往復500キロの雪中行を敢行した。その間、飢えと寒さや疲労から傷つき斃れる犬も出てきた。その最後は、実に見事である。己の命の尽きたことを悟るかの如く、雪や風の避けられる庇の下に横たわり、静かに目を瞑るのである。悟りがドウのこうの、と言っている人間どもに比べて、如何にも従容とした死に様ではないか。

映画は勿論、犬を見捨てた人間たちの苦悩も掘り下げている。帰国した恋人が南極、殊に置き去りにした犬の話にマッタク触れようとしないことから、それだけ思いの深まっていることを察した彼女は、第3次越冬隊の話をもってくる。「とにかくもう一度、南極に行って犬の事を見てきたらイイ。その後、ワテと一緒になるか、ホカすかするなり決めたらいいわ。ワテはそれまで待っているサカイ」。こんな一言に励まされない男はイナイ。他方、地質学者は大学を辞め、飼い主達への報告と謝罪の行脚に出る。そして、あの時、薬殺しないで良かったのかもしれない。樺太犬の生命力は強く、生き延びている犬もいるかもしれないから。こう、飼い主に述懐するのである。

こうして、彼ら二人は３次の越冬隊に参加することになった（実際は渡瀬演ずる物理学者だけであったようだが）。彼らは昭和基地にたどり着く。タロとジロがそこにいた。互いが互いを認め合ったとき、抱き合うように雪原を転げまわった。ただ2頭の無事が嬉しかった。二人はたしかに救われた。しかし、である。これが人間の場合であったら、どうであろうか。こんな風に、一瞬にして喜び合えることが出来たであろうか。そこには、別のドラマが演ぜられたに違いない。これについては、次回。

9月6日・火曜日。残暑居座る。本日、新台風誕生し、近日中に近畿、関東襲来の予報あり。

8月初め頃であったか、『南極物語』をテレビで観た。わが国の第1次南極観測（1956）の際に活躍し、あげく極地に置き去りにされた樺太犬15頭の悲話である。ウィキペﾃﾞｨアによれば（実はこの検索については、周りの社員の迷惑を顧みず、ミンナしてデータの出し方やら何やらパソコン操作を教えられたが、結局は出来ずに全部面倒をかけた。こうなると、私は仕事に来ているのか、邪魔しに来ているのか、もう分からない）、1983年公開された。映画の評判、撮影の苦労話等はすでにアチコチ語られているようでもあり、ここで改めて紹介するまでもない。

それでも、以下の話の都合で、簡単な筋立てだけは言っておかなければならない。1年間の越冬後、第1次観測隊員は第2次に引き継がれる時期となった。基地では、慌ただしい帰国準備と供に、引き続き越冬する１５頭の樺太犬は、引き渡しまで離散、逃散しないよう首輪の点検、締め直しの上、数珠つなぎに一本の柵木に繋がれた。だが、突如、事情が一変する。悪天候と燃料不足、さらには観測船・宗谷の砕氷能力（1メートル）では観測地への接岸が危うくなっていた。隊員たちには、急遽、帰還命令が発せられ、ヘリによるピストン輸送で宗谷に乗船するが、第2次隊員を基地に送り込む余力がなくなった。ここで逡巡すれば、宗谷は次第に悪化する天候により、ますます厚みを増す氷原の直中に立ち往生する危機に陥る。苦渋の中、離脱の決定が下された。同時に、樺太犬の命運も極まった。ここに、ドラマの幕が開く（以下次回。本日は検索方法の習得？？と資料読みに時間を要したため、これまで）。