8月31日・月曜日。曇り。やや暑さ和らぐ。台風の影響か。

重ねて言う。インカ帝国は断じて烏合の衆では無かった。強固な統治力のもと、帝国は外敵に対して必要な防衛力と組織力を備えていた。でなければ、日本の3倍もの国土の維持や、1日当たり2万人を動員し、80年をかけと言うサクサワマン城塞の築城など、およそ不可能であったろう。

その大帝国が、取るに足らない勢力によって、一朝にして瓦解したとはどういう事であろう。たとえ、ピサロ侵入の当時、帝国内に政治的内紛が在ったにしてもである。そうした分裂、対立のない国家などあるはずもないからだ。とすれば、その理由は別に求められなければならない。では、これについてのわが国の理解はどこまで進んでいるのであろう。

『疫病と世界史』の訳者は言っている。「しばらく前にTVでアステカやインカの遺跡の興味深い映像が流され、かつてこの地に栄えた文明の驚異が語られていた。だが驚いたことに、中南米のインデオの文明はスペイン人の侵入・征服によって滅んだというだけで」終わってしまった。だが、「遺跡に残るインデオ文明が極めて高い水準に達していたことだけを言うのでは、瞬時にそれを滅ぼしてしまったヨーロッパ人の技術がいかに優れていたか、」またその基にある古代宗教に対するキリスト教の優位性ばかりが強調されることになりかねないだろう（下巻293頁）。ちなみに、この一文は2007年に記されたものである。

だが、上の引用文において、訳者は言っていた。放映では「疫病についてはひと言も触れられなかった」と。ということは、当時のわが国の常識では、インデオ文明滅亡の背後には、「疫病」が侵入し、帝国内を恐慌状態に突き落とした事実があったという、この点についての認識がほぼ欠落していたことを示しているのではなかろうか。

南米における疫病（実はそれは天然痘である）の蔓延は、メキシコからグァテマラを嘗め尽くしながら、遂に1525・26年にインカ領に侵攻する。その猖獗の様相はメキシコ以降と同様、人口の激変を来たし、同時に発生した内乱と共に、帝国の存続を揺るがすほどであった。そうした疲弊と惨状の最中、ピサロ一味が到着し、軍事的抵抗も無いまま、クスコの財宝を略奪しえたのである（下巻・93頁）（以下次回）。

8月21日・金曜日。晴れ。但し、この晴れ、炎暑、酷暑の言葉を月並みな日常語にするような異常さである。これはわが語彙の範囲を超えた状況であり、どう形容すべきかを知らない。なお、昨日のthe Japan timesに「食品包装を介したウイルス拡大の謎、高まる」の記事を見る。コロナウイルスの行状、さらに混迷を深めるか。

8月24日・月曜日。晴れ。変わらぬ暑さだが、朝晩の風、やや涼味を感ずる。晩夏の気配あり。

8月26日・水曜日。晴れ。暑し。前回の発信より2回を経るも、構想がまとまらず、いまだ停滞す。これは書くべき内容が、脳内で熟していないためである。

マクニールの著書をここでの関連に絞って要約すれば、以下のようになろうか（本書がそんな要約に収まり切れないことは、前回の末尾で示唆しておいた。興味のある向きには、是非、本書を直接お読み頂きたい）。

まずは、本書を読んで、筆者が最も衝撃を受けたところから記してみたい。インカ帝国滅亡の件りである。帝国については、高校時代に学んだ世界史以上の事は知らぬまま今日に至るが、それでも16世紀頃（実際は1532年の事だそうだ）、1、2隻の船に乗ってやって来たスペイン人によって滅ぼされたことは、記憶にある。それ以来、私には不思議な話だ、との思いだけが残った。両者の武器の差は、高々、鉄砲と弓矢程度のものであったろうし、大軍でもない人数で、一国がそんなに簡単に滅ぼされたのだろうか、と。

今、手許にある2,3の百科事典、歴史事典によってその経過を纏めてみれば、こうなる。スペインの探検家・ピサロは、1522年、パナマ経由でラテンアメリカ西海岸を探検し、ペルーのインカ帝国を発見する。帰国後、彼は国王カルロス一世を説得し、インカ征服の許可を得、同31年、185人の兵、37頭の馬、船3隻をもって出征する。翌年の32年、皇帝アタワルハを処刑し、帝国を滅ぼした（ブリタニカ国際大百科事典より）。

だが、当時の帝国は人口600万人、国土は100万ｋ㎡（日本の約3倍）の大帝国であった。統治はよくなされ、建築技術に優れ、壮大な建築物や道路と共に、整然とした都市が造られた。そこには、土木技術の水準もさることながら、膨大な人的動員力の在った事を逸することは出来ない。であればこそ大規模な灌漑水路が可能であったし、水路によって農作物にはヨーロッパ人には未知の、例えば玉蜀黍、いも類、カボチャ、トマト、落花生他が栽培された。太陽信仰を中心にした文明は、脳などの外科手術を行い、麻酔剤、薬学を持ち、冶金術を知り、金銀細工、土器、織物に優れたものを残したと言う。こうした大帝国が200人そこそこの兵で、1年たたずにそう簡単に征服されるものなのであろうか。この疑問に対して、当時の教科書、今筆者が参考にした辞典でも、納得できる説明は無かった（以下次回）。

8月19日・水曜日。酷暑続く。わが日常生活のテイタラクは、今に始まった事ではないが、この暑さの故に無残を越し、もはや崩壊の瀬戸際にある。昼夜逆転はもとより、不規則が規則になった、という具合である。我ながら、コマッタ。その1。会食その他、人との約束ができない。その時間、起きて出かけられるか自信がない。

改めて言うほどの事ではないが、私は医学者ではない。その素養も無い。この分野にわずかに触れる縁があるとすれば、かつて独協学園に中学から6年間学び、当時は珍しいドイツ語を習った事くらいである（全く不出来な生徒であった）。学園の草創期には、多くの医学者を生み、わが入学時でもその伝統からか、医学部進学者がまま見られたものである。

そんな私がコロナが何だ、ペストがどうだ、などと言えた義理も資格もあったものでは無いのは、百も二百も承知の上だが、全くの素人が当てずっぽうに何かを語ることは、まるで無益な事ばかりでもあるまいと、自惚れるからである。

その証拠に、コンピュータ関係にはまるで無知な私が、四半世紀前に、現在の大学でのオンライン授業の可能性を言い当て（本欄では6月19日・金曜日の項で、『大学時報』（ＶＯＬ．４５　246　‘96ＪＡＮ.）に掲載された拙論「情報機器の発達と大学の行方」の全文を掲載してある）、その後の大学制度の変容と展望についてまで語り得たことを、挙げておきたい。

たしかに、この部分については、今後の展開を見なければ言い当てたとまで言えないが、しかし4年前に、アメリカで、キャンパスを持たない、オンライン授業を中心とするミネルヴァ大学が創立され、一説ではハーバード大学をしのぐ最難関大学とまで評価されているようである（ウィキペディアより。なお、ミネルヴァ大学の存在は一読者から教えられた。記して感謝する）。してみると、今後の大学の在り様は、拙論で論じた方向に進む可能性が皆無では無いのかも知れない。余談だが、そうなれば、現在の大学教育はその根本から変革を余儀なくされ、容赦ない大学淘汰の時代が到来すると予想しておく。

だが、以下で言いたいことは、この事ではない。以上は素人の当てものも満更ではない、との前書きに過ぎない。我々は再び疫病の問題に戻ろう。その手掛かりはウィリアム・Ｈ・マクニール『疫病と世界史』（上下）（佐々木昭夫訳　中公文庫・2020）である。本書は構想の雄大さと着想の卓抜さにおいて群を抜く。実に刺激的で面白く、多くを教えられた貴書である（以下次回）。

8月7日・金曜日。炎暑続く。

8月13日・木曜日。引き続いての炎暑。さらに、遠雷あり。

2か月後の記事（7/9）には、こうある。研究者らによって、コロナウイルス関連の脳障害が流行する可能性がある、との警告が最近出された。新たなエビデンスによれば、ＣＯＶＩＤ‐19は興奮、精神病、譫妄（せんもう）症を含めた重篤な神経病的合併症を誘発することがあるらしい。

ロンドン大学の研究成果によれば、「43名のＣＯＶＩＤ‐19の感染者らは、一時的な脳の機能障害、脳卒中、神経障害あるいはその他の深刻な脳障害を蒙った」。また、ＷＨＯは、「コロナウイルスは、先に想定された以上に空気感染によって拡大するかもしれず、パンデミックは依然進行している」との警告を発すると共に、「ウイルスは2m以上飛行する事がある」との国際的な研究者グループの最新の研究成果を紹介している。だがこれは、2ｍのソーシャルディスタンスをＣＯＶＩＤ‐19に対する主要な防御策としてきた方針を根底から揺るがすものではないか。

この度のコロナ疫病は、その多くは肺を侵す呼吸器障害を発症させるが、神経科医や脳科学者らは脳への影響を心配している。1918年のインフルエンザパンデミックの後にも脳炎の発症が多くみられたが（これについては、『流行性感冒　「スペイン風邪」の大流行の記録』内務省衛生局編でもしばしば認められる症例であったが）、今回、本症例がそれほどになるかどうかは、いまだ断定できないらしい。しかし、ロンドンのウェスタン大学神経科医・オウエン氏は言っている。この度、実に多くのコロナ患者が出たが、「1年後には1千万人が回復したとしても、その中で多数の認知障害者が発症すれば、仕事や日々の活動に支障を来たすようなことになるのではないか、と私は心配している」。

今や、ＣＯＶＩＤ‐19は次々、内臓器官を侵すことが分かって来た。「我われは、コロナはただ呼吸器関連のウイルスだと、考えていた。だが、違った。これは膵臓を侵す。心臓を侵す。さらには、肝臓、脳、腎臓その他器官を襲うのだ。こんな事は、当初は思っても見なかった。」これは、Ｅ・トポル心臓学者にしてカリフォルニア、スクリプス研究所所長の言葉である。

どうであろう。ジャパンタイムズの2本の記事を目にしてさえ、ＣＯＶＩＤ‐19の実態は、我々にはいまだ不明であり、即断は危険である。この先いかなる展開があるのか、注視していかなければならないのではないか。かような危惧から、あえて一文を草した次第である（この項終わり）。

8月4日・火曜日。晴れ。長雨の後、一気の夏日に加えてコロナの再来。この事態に、わが体力では抗しきれず、青息吐息とはまさにこのことである。

8月5日・水曜日。晴れ。昨日を越える炎暑に、気息奄々。

もはや旧聞に属することだが、ジャパンタイムズにコロナウイルスについて興味深い記事が2本ある。1本は「ウイルスの症候リスト、大きくなるばかり」（5/9・土）であり、次は「研究によれば、ＣＯＶＩＤ－19脳障害来たす」（7/9・木）である。いずれの記事も、現時点おいて、人類はいまだ当ウイルスの機制、行状等について正確なところは分かっていないようだと見る点で、趣旨は同じである。

まずは5/9付の記事から。当ウイルスの複雑さは、それが惹き起す症状の多様性から窺われる。「インフルエンザと類似した風邪、頭痛、発熱を示す感染クラスターだと見られたものが、ここ3ヶ月で、脳から腎臓にいたる体内のほとんど全ての臓器を侵す症状のカタログへと一気に拡大した」。

新型コロナウイルスが、免疫体系を総動員させて病原菌のみならず宿主である人体をも無差別に攻撃する、いわゆるサイトカインストームを生み、これによって血管の損傷から血栓や脳梗塞を来たす。

その結果は、こうなる。患者のほとんどが示す、感冒状の症状を越えて、ほぼ30％が胃痛、嘔吐、急激な下痢症状の消化器系から、皮膚の損傷、神経系、さらには鋭い胸痛、呼吸困難、そして意識混濁の他に味覚・嗅覚の障害等が加わる。「我われは、今やすべての事を疑わなければならない、と考え初めている」とは、パリ中央病院の1医師の言である。またCDC（米国感染管理予防センター）の報告には、1％以下だが、脳卒中、発疹、結膜炎の症状もあるというが、ここに「症候リスト」の拡大が如何なるものであるかは明らかであろう（以下次回）。