7月16日・金曜日。晴れ。東京、いよいよ梅雨明け。いきなり熱暑の襲来である。熱中症にご注意あれと、自分を含めてお見舞い申し上げる。なお、前回の文章、構想をやや変更し、よって格段に良くなったと一人悦に入る。

7月21日・水曜日。連日の熱暑に参る。前回の文章は粗雑であり、誤解を招く。よってかなり訂正したが、大都市の構造的な危うさ、社会的理不尽に関わる、わが論旨は変わらず、わざわざ読み返すまでも無い。

 

過日、福田和代『東京ホロウアウト』（東京創元社、2020）なる小説を読んだ。実に予言的な書である。hollow outとは「くり抜く・空洞にする」というほどの意味だが、東京に集中する幹線道路・鉄道の麻痺により、全国から輸送されるはずの食料品がストップし、東京が「空洞になって」、干上がる。しかもそれは、オリンピック開催の直前を狙ったテロ行為であった。

本書は2018～19年にかけて雑誌に連載された作品の書籍化であり、惜しくもコロナ禍を作品に生かせなかったが、交通テロをコロナ疫病に読み替えれば、まさにただ今現在を映し出す迫力がある。

収益性と効率性を極端にまで追求するために、スーパーやコンビニは在庫を圧縮し、商品の補充のために、産地と東京を繋ぐ輸送は激烈にならざるを得ない。また、鮮魚等の生鮮食品の場合は、当日のセリ時間を外すことが出来ないことから、深夜から早朝にかけて、ドライバーは命がけの輸送を強いられる。こうして、東京の物流は何事もなければようやく維持されるが、ひとたび齟齬が生じれば、取り返しの付かない混乱を来たす。

つまり大都会の生活は、じつに脆弱な仕組みと、無理を重ねてようやく成り立つものでしかなかったことを知る。しかもそれらを支えるドライバーたちの経済状況は、ガソリン代、高速道路代は自分持ちで、他のエッセンシャルワーカーのそれと同様、カツカツでしかない。とすれば、わが東京は人心においても、また構造体としても、奈落の淵に立つようなものであり、いつ転落してもおかしくない。こうした大東京の脆弱性を狙って、事もあろうにオリンピック直前の、国内外から押し寄せる膨大な人流の最中に、テロが画策・実行されるのであった、そして…。

それにしても、作家の直感力はしばしば時代の課題を抉り出し、作品化することでそれらを最も明確な形で提示してくれる。本作でもそれは遺憾なく示された。このテロはそもそも、産廃業者による山中の不法投棄に端を発っする。これにより、地下水汚染が発生し、不法投棄が発覚する。農業、牧畜は破壊され、彼らの生活や夢が絶たれた。当然、業者の社長は訴訟を受け、そして自死に追い込まれる。だがそれは上位の取引業者に強要された、やむに止まれぬ果てであった。こうして、強者が弱者に全てを押し付け、責任を負わずに逃げ切れるという現代の社会経済的な構造が浮き彫りにされるのである。

その限り、産廃業者は単なる悪徳業者ではなく、社会の犠牲者の1人であった。こうして、本来は、敵味方であった業者の遺族と生活を失った農業者たちが、同じ被害者として結束する。まさにこのテロは、社会の不正義、不条理に押しつぶされた人々による、復讐の念に燃えた敗北覚悟の大勝負なのであった。

だが先の熱海で発生した土石流事故には、これまでの報道による限り、そうした背景があろうとはとても思えない。業者が浮利を求めて、産業破棄物の不法投棄にくわえた不法な宅地造成が重なったものであろう。ここには、行政の怠慢と法的な不備も指摘されなければなるまい。さらには政権によって叫ばれた「強靭な国家」の建設は、単なる掛け声だけでしかなかったことが、いよいよ明らかになったのではなかろうか。無限に孕むこうした事故の今後を思うと、なにか空恐ろしくなって来る。

なお本書は、他にも現代社会が抱える多様な問題を突きつけているという意味で、一読に値する（この項、終わり）。

7月14日・水曜日。曇り時々晴れ。

 

政府のコロナ対応に、総理、またもや陳謝。ことに、金融機関絡みの酒類販売抑制策は酒販組合の怒りと不信を呼び、全面撤回に追い込まれた。それも当然であろう。自民党の強大な支持基盤でもあるからだ。こんな失態を招いたのは、コロナ感染を少しでも抑制し、何としてもオリンピックの無事開催に繋げたいとの焦りからであったのか。これらを見るにつけ、政府はもはや万策尽き、頼れるのはいまや天への祈りしか無さそう見えてくる。そこで、こんな川柳が浮かんだ。

「シッカリ」は神風吹かすマントラか

筆者の記憶では、「シッカリ」がしきりに言われ始めたのは、前総理あたりからで、それが自民党政治家全体に蔓延した。国家の大事に関わる面々がいい加減な気持で事に当たられては、国民がたまらない。だから殊更そんな言葉を付する必要はさらさら無かろう。シッカリやるのは、当然だからだ。にも拘らず、こんな言い回しをするのは、そう気合を入れないと、余程シッカリしないからなのか、これさえ言えば、天が味方し、神風が吹いて何とかなるとお思いなのだろう。何せ、それはマントラなのである。

マントラとは真言の意であり、菩薩などによる偽りなき言葉を意味し、理解不能、意味不明であっても繰り返し、無限に誦（じゅ）するとき、絶大な威力と効力が発せられるらしい（『ウィキペディア』より）。ここから呪文、お題目の意味も出てきたのだろう。そのせいなのか、政府の唱えるマントラはもはや擦り切れ、単なる題目に堕して、絶大な効力も宿らず、シッカリ取ったはずの多くのコロナ対策は、これまでの所神風も吹かぬままである事は、国民周知の所となった。

さてにも、国民が今日まで強いられた涙ぐましいまでの努力、自粛の数々は一体なんのためであったのか。この半年に限っても、政府のご命令、或いはご要請に従い、国民は酒を断ち、会合・会食を止め（政府のお偉方は、アチコチ飲酒を伴う秘かなる会食を持たれたようだが）、歌舞音曲を控え、スポーツ観戦・旅行も遠慮し、極め付きは小中高生たちの運動会やら修学旅行等々すら絶たれるなど、数々の楽しみを断念させられたのは、何のためであったのか。

何の事はない、それらは全て、恙なくオリンピックを開催させるための準備であった。一小学生がテレビで漏らした一言が、事の本質を見事に言い当てた。「私たちの運動会は駄目でも、オリンピックはイインだ」。

だが、誰のためのオリンピックなのだろう。会場から外国からの観戦者はおろか、日本人の観戦すら許さず、ひっそりと開催されるらしい。世界のアスリートたちは、一体誰に向かって、これまでの努力の結晶を披露するのであろう。会場には誰もいないではないか。

“おもてなし”バロン・バッハのためならん　　　みつお

いや、そんな事は無い。目を凝らせば、観客は確かにいたのである。日本国民の血税から絞り出し、億兆の費用をかけて建造した壮大なスタジアムには、バッハ会長はじめオリンピック貴族と言われる貴顕、淑女たちが、固唾をのみ、目を見張って観戦している姿が認められる。そこでは、世界中の選りすぐりのアスリートたちが、人生の楽しみすべを擲ち、この日のために磨きにみがいたパフォーマンスを、ただ彼らのためだけに繰り広げているのである。何と贅沢な祭典であろう。こんな舞台は、かつてのローマ帝国の皇帝、中国王朝の歴史にも見られぬものであったに違いない。かくて“おもてなし”とは、こうした事であったと、深く得心させられるのである（この項、終わり）。

7月9日・金曜日。雨。

 

2週間後に迫った東京オリンピックが、国民の心を千々に引き裂いている。実に不幸な話だ。先ずは、わがアスリートたちを応援し、世界の選手たちの健闘を称える。こうして、世界が心を一つにして大祭典を開催できる平和を喜び、その永遠を祈念するはずのオリンピックが、国内を分断しているのでる。誠に、異常であり、奇怪な事態と言うほかはない。前総理が、オリンピックの反対者は非国民だとまで言い放った事自体、その異様さを示していよう。それだけ根強い大きな反対がある証拠であり、彼はそれに怒りを覚えたのだろうから。

ある式典を祝うか否かは、全く個人的な事柄であるに違いない。国がこう決めたから、全て従えと言うのは、個人の内面の世界に対する侵害であり、全体主義国家の行状である。日本はいつからそんな国になったのか。そもそも、国民が心から支持した祭典であれば、自発的に、自然と祝福されるだろう。57年前のオリンピックはまさにそうであった。前総理がこれほど激越な言を吐かなくとも、国民はこの慶事を進んで祝ったのであろう。

では、何故、そうならないのか。元凶はコロナであるが、政治の意思決定の不決断であり、一貫性を欠いたことが、国民の不安と不満を呼び、それがオリンピックそのものに向けられたのであろう。よってこれは、明らかに政治的統治の失敗であり、人災である。国民は、事もあろうに開催国ニッポンで、一年以上もたちながら、未だコロナの惨害を目の当たりに見せつけられ、その収束の目途もつかない状況に慄いているのである。この間、生計の道を絶たれた人が多い反面、政治的な支援を得られそうな職域やうまく立ち回った人々は経済的な利益を上げると言う不平等も発生しているらしい。

オリンピック開催に絡む不安はあまたある。コロナ禍における自分や家族、その他の親しい人たちの感染の恐怖、医療崩壊に発する通常の医療の停滞、世界から訪れる選手団の感染、それが世界に拡散されるかもしれない恐怖、アスリートファーストと言われながら、それを全く無視した競技時間や競技時期の決定は、ただ単にＩＯＣと米国はじめ世界のスポンサーとの金銭目的から来たらしいとの噂さなどなどである。だからか、それを隠蔽するためにも、殊更にアスリートファーストと言わなければならなかった。

さらには、最近の異常気象は、各地に予想もつかない惨事を招き寄せ、現に熱海をはじめとした惨害に苦しむ人々が後を絶たない。そうした人たちの悲痛を知りながら、それらを無視して、オリンピックを心から楽しみ、祝福できるような気持になれるのか、と言った事情も、今年は重なる。あたかも、身内に息絶え絶えの病人を抱えて、祝儀を祝えと言っているようではないか。そうした悲惨を抱えた人々が何故、非国民と面罵されなければならないのだろう。

そして最後に、こうした国民の懊悩の中、現にプレイする選手たちの心情こそ哀れである。自分の競技、その勝利が人々に心から祝福を得られるのか、それを思うと、怖い気がする、と言った一選手の言葉が記事にあったが、多くのアスリートの心情では無いのか（この項、終わり）。

7月5日・月曜日。曇り一時雨。前回の文章、やや加筆・訂正した。前回、「この国は災害大国だ。今でも各地に、震災や噴火や台風被害で家を失った人間が大勢いる。」との一文を引用した翌日、熱海の大災害を見た。何か因縁めくが、これも、近頃、幽霊譚に類する書を読んでいるせいなのだろうか。

7月7日・水曜日。曇り。熱海の土石流は、何年か前の山頂でなされた盛り土、宅地化の工事が遠因にあるらしい。凹凸のある山地を、大規模に埋め立て、あるいは削り、宅地造成したが、排水処置がずさんであったか、この度の大量の雨が滞留し、それが土砂となって元々の地形に沿って崩れ落ちた。これは、明確に人災である。このような事態は、昨年、本欄でも「宅地崩壊」の問題として扱い、この種の危険が大都市内のあちこちで発生しうる可能性を予告しておいた（2020年2月18,27,28日を参照されたい）。また、昨年（2/5）、逗子市で突然がけ崩れが生じ、60トンの土砂に巻き込まれた女子高生が命を落とした記憶がよみがえる。その前日、崖上に建つマンションの管理人は、亀裂を認め、管理会社に報告していたようである（ＮＨＫ事件記者取材ノートより）。

 

本日の話は、6/25（金）の論題に引き継ぐ。

かつて都市の発展は、ある程度の経済的な成長の結果であり、それゆえそれなりの富裕国に見られる現象であったが、現在では都市化は、そうした先進国や中進国の専売ではなくなった。今やそれは、地球規模での現象であり、先進地域は言うに及ばず、アジアは50%に達し、アフリカも40％を超えるほどであり、もはや地球は「都市化した世界」となった（ブリッカー/イビットソン前掲書221頁）。

だが、都市化は人口の減少を免れず、他の地域からの人口流入によって支えられなければ、都市は次第に縮小していくにもかかわらず、やがて周辺地域の人口減少によって、そこからの人口が流入しないとすれば、都市ばかりか、いずれ『世界人口　大減少』は必然となる。これがブリッカー/イビットソンの結論であり、筆者はこれを支持する。グローバルでみた人口増加傾向は、そろそろピークを越え、長期的には減少化していくだろう。これまでの、外国人労働者についての我が論及は、世界人口は急減すると言うこの主張に基づくものであった。

地球上の人口がピークを打ったとすれば、いずれ国家間での競争が生じ、「遠からず移民に自国に来てもらうのは難しくなるかもしれない。だからこそ、少子化に悩む先進国は急いで移民に門戸を開放すべきである」（前掲書221頁）のに、それを閉ざそうとしている。ブリッカーらに言わせれば、愚の骨頂であるが、それ以上に、わが国の場合、折角来ようとしている彼らを虐待しているようでは、もはや見込みはさらに持てそうもない。政府をはじめ国民の、移民に対する意識を大転換しなければ、まさに手遅れになるのではあるまいかと恐れるばかりである。

人口減少、高齢化率では、わが国以上に深刻な韓国は、北に対する軍事力の維持もまたゆるがせに出来ない課題を抱えているため、何としても出生率の回復は喫緊の課題である。それ故、人口不足の対応に、それこそ官民挙げての包括的な対策に取り組んでいるようである。出来るだけ人力を削減するために、民生用のロボットは勿論、地雷探索、戦闘用ロボットの開発にも余念はない。こうした背景の中、隣国はその一環として、移民政策を取っていると言うのである。それが如何に真剣であり、であれば国家政策として手厚いものになるのは、当然であろう。それに比してのわが国の取り組みはどうか。こんな事では、我われは世界からも、隣国からも大きく遅れを取ることにはならないだろうか（ジャパンタイムズ・5/27・「韓国人口危機、世界に警告を発す」より）（この項終わり）。

7月2日・金曜日。雨。

 

今月はわが誕生月であり、4日後の6日、78歳となる。それが目出度いことなのかどうか判然としないが、今に至るも、こうして何事か為すべき仕事を持ち（？）、ヨロヨロ乍ら動き回れることには、感謝したい。

それにしても、過日の八街市の小学生を巻き込んだ事故は痛ましかった。まだまだ先のある、そして何の落ち度もない児童たちの命を、一瞬にして奪ってしまった。傘寿近くまで永らえた筆者からすると、まったく理不尽な話である。飲酒運転の罪は厳しく罰せられるべきだが、歩道も無いあんな道路を、長年、通学路として放置してきた行政の怠慢も断罪されなければならない。

「市は現場周辺に、通学路であることを運転者側に知らせる路面表示を設置した。さらに、歩道を整備したり、信号機の設置を県警に要請したりする方向で検討を進めていたところ、今回の事故が起きた」（朝日新聞6/30・水）と、弁解しているようだが、こんな対策を実施するのに、一体、何年かけ、どれ程の犠牲を払えと言うのか。

筆者は、「方向で検討」していたという市の言葉それ自体を嘘ではないかと疑う。この種の事故は、常に検討の矢先に起こるが、このような言辞を弄して、行政の怠慢を言い繕うのは常套手段である。第一、こんな事は何年も検討しなければならないことなのか。現場は、７ｍ幅の道路で、大型車の行き来が困難な上、「抜け道になっていて、飛ばす車も多い」ため、地元はとうに対策の要望を出し、市は十分、危険な状況にあることを認知していたのである。すでに5年前の16年3月には、同市教育委員会は、「市通学路交通安全プログラム」を定めて、危険個所を特定し、信号機の設置要望や対策を進めていたとあっては、市の弁明それ自体が無効である。

自公連立政権の唱える「安全安心」な国造りとは、一体いかなる国なのであろう。一人の選挙運動に1億5千万円の資金を惜しげもなく出す政党が、児童の通学路も十分確保できない政策とは、これをどう考えれば良いのか途方に暮れる。この度のワクチン等の諸問題でもそうだが、国民の基本的な生存権も守られず、リニヤだ、デジタルだ、オリンピックだなどと浮かれていられるほど、我われは豊かなのだろうか。

「この国は災害大国だ。今でも各地に、震災や噴火や台風被害で家を失った人間が大勢いる。災害時に被害を最小限に食い止める方法はあるが、金がかかるから、なかなか国はそれを実行に移さない。そのくせ、オリンピックだの、派手に見えるプロジェクトには湯水のように金を注ぎこむ」（福田和代『東京ホロウアウト』339頁。東京創元社・2020）。上は、ある小説からの一文であるが、まさに筆者の思いを言い当てた。つまり、わが国の国家予算はその配分において決定的かつ根本的な誤りがあるのではないかという危惧である。だが、これは筆者の単なる思い込みに過ぎないのであろうか。衷心より、教えを乞う（以下次回）。