2014年11月5日

11月5日・水曜日・曇天・夕刻の風いよいよ寒し。

昨日、こんな手紙を貰った。以下は私への私信ゆえ、プライバシーにふれる微妙な所は適当に変えてある。諒とされたい。

金子光男先生へ
お久しぶりです。私は現在、宇宙飛行士目指して、文武両道とも言える生活を送っています。先日ニュースで宇宙開発の予算が今までの1,6倍まで拡張されると報じられました。20年後には飛行士だけでなく、小金持ちの人まで宇宙へ普通に行けちゃう時代が来るのではないでしょうか。
最近になり、やっとまともな点数が模試でとれるようになってきました。中学時代では大嫌いだった数学も、最近は面白く感じるようになりました。公式と解法に数値を当てはめるだけでは解けないような、閃きがミソとなる問題こそ意欲が湧いてきます。
学校が終わると予備校へ行き、その後クラブチームの練習へ行くという日々です。休む暇なんてほとんどありません。でもとても楽しいです。夢の舞台はまだ遥か雲の上でも、そこにつながる道がみえます。今はまだビルの２階くらいですが、東大に受かるところまで行けば、ビルの屋上くらいには行けるかもしれません。0に近い可能性であることは百も承知です。しかし、目指す本人にとっては成せるか成せないかの２択、要は50,50です。この50,50という表現は父から拝借しました。父も昔は、多くの少年の憧れの職業であるプロサッカー選手を目指し、あと一歩のところまで近づきました。0に近い可能性に己の全てを賭けた事があるからこその言葉なのかもしれません。この努力する父の姿勢を見習います。そして、「目指す人間にとっては、成すか成さずかの50,50」という言葉を成功した者として１５年後くらいには言いたいです。
最近はＳＦ小説をよく読みます。今読んでいるのはジュール･ヴェルヌの月世界旅行です。まだ途中なのですが、アポロ計画さながらの大衆の狂乱、超過熱報道はアメリカの1969年を予見したかのようで驚きました。余談ですが、マーキュリー、ジュ二ミ、アポロ計画時代の宇宙飛行士は当時、完全無欠の英雄のような存在でした。また、アメリカではありませんが、ソ連のガガーリンなどは世界中どこへ行ってもヒーローだったそうです。宇宙飛行士というのは職業がら目立つ存在ですし、ヒーロー的な要素も多く含んでいますが、冷戦時代の宇宙飛行士という存在は少し偶像化されすぎているように思えます。
これからの時代は国際協力無しでは、技術的、資金的にも宇宙開発はやって行けません。国家の「英雄」では無く、人類の「冒険者」として、来るべき時に宇宙の星に自分の足跡を刻むため、今は最善を尽くすのみです。
近頃冷えてきました。体にはお気をつけてください。　（Ｔ・Ｏ）

以上である。私はこの手紙をうけ、何ともいえぬ清清しさと勇気をえた。１７歳の少年らしい無私な気持ちで、ヒタムキに目標めざして努力している姿がありありと浮かぶ。と共に、大変な一日を楽しんで送っている様は、実に微笑ましい。是非とも、彼の望みをかなえさせて上げたい。彼はただ闇雲に、目標に突進しているのではない。己が力量をはかり、在るかなきやの微かな可能性を承知のうえで、全力で事に向かっているのである。かつて私は、こんな生活をしたことがあったか、と思わざるを得ない。つねに自分の可能性の中だけで生きてきたような気がする。本状によって私は、今更ながらこれまでの生き様を問われたような思いである。そして、こうした若者はわが国には多くいるのではないかと考えれば、この国のアシタに希望が湧こう、というものだ。とくに大災害後のわが社会・政治の危うさ、近隣諸国からの様々な批判とそれに対するわが国の応答の在り様を思うにつけ、なにか出口を閉ざされた閉塞感、諦念めいた日々を送るものにとって、そんな若者たちがアマタいそうだ、これは希望そのものではないか。

最後に自慢を一つ。彼は私の教え子には違いないが、しかし私は、彼の担任教師ではない。退職前の５年間を私は大学付属の校長を兼務していた。このことは、すでに触れたことかも知れぬ。であるから、彼との関わりは校長と一生徒というにすぎず、それはふとしたことに始まった。爾来、彼は折があると校長室にやってきて、近況やらなにやらを報告する、そんな時間を持つようになって一年。我が定年によって、それは終わった。断っておくが、私は彼を特別扱いにしたのではない。相談事のある生徒たちは、結構気軽に私を訪ねてきたものである。彼もそんな一人であった。その彼が、今なおこうして手紙をよこしてくれる。校長といえば、遠い存在、というのが、通り相場なだけに、こんな関係をもてたことを、私は誇りたいのだ。ある教師がその退職間際に、しみじみ言ってくれたことを、ここに添えておこう。「こんなに生徒たちから慕われた校長先生を、私ははじめて知りました」。